Soms, als je terugkijkt, merk je ineens hoeveel je hebt bereikt in een bepaalde tijd. Dat moment had ik pas nog. Tegenwoordig maak ik graag lange en/of meerdaagse tochten. Wandelavonturen zoals ik het zelf noem. Soms georganiseerd, soms op eigen houtje. Soms met een overnachting in een bijzondere B&B, en soms in een tent. En dan te bedenken dat ik tot een paar jaar geleden nooit verder liep dan af en toe eens 10 kilometer! 

Eerste liefde 

Het begon in maart 2018. Toen begon ik samen met mijn nicht aan het Pieterpad. Mijn eerste langeafstandswandeltocht. We begonnen met een weekend van twee etappes. De eerste was 12 kilometer, dat was nog goed te doen. Maar toen kwam direct daarna een etappe van 22 kilometer. Strompelend kwamen we de stad Groningen binnen. Na twee dagen door de kou en met tegenwind waren we kapot. Natuurlijk lag het aan het gure weer dat ik zo gesloopt was en niet aan het feit dat ik nog nooit zo’n afstand had gelopen. Ongetrainde sufferd dat ik was.  

Met het treinstation in zicht vielen we een café binnen, en boven een kaasplank met een borrel besloten we dat we dit uit gingen lopen. Samen. En dat hebben we gedaan. In 2018 en 2019 planden we weekenden waarin we twee of drie etappes per keer liepen. We doorkruisten Nederland van noord naar zuid. Zagen het landschap om ons heen geleidelijk veranderen. Verbaasden ons over de vrijgevigheid van sommige mensen. We sliepen bij mooie en aparte B&B’s, hotelletjes en campings. Voerden diepzinnige gesprekken. Vervloekten regelmatig het weer, onze protesterende spieren of onze plannen – zoals het idiote idee om een fles wijn in de rugzak mee te nemen, die uiteraard steeds zwaarder leek te worden. En regelmatig waren we gewoon stil aan het genieten. 

Het laatste weekend voelde dubbel. We hadden bijna ons eindpunt bereikt, ons doel! Maar dat betekende ook een einde voor ons gezamenlijke avontuur. We hadden een hoop geleerd. Over elkaar, maar ook van elkaar. Zoals kaartlezen en welke items absoluut niet mogen ontbreken bij een wandeltocht. Zo leerden we op de harde manier over het nut en noodzaak van een waterfles, of zonnebrandcrème. En sommige fouten bleven we lekker eigenwijs opnieuw maken. Zoals een volle fles drank meenemen in de rugzak. Om te vieren dat we het gewoon hadden geflikt! 

Tocht na tocht 

Na het Pieterpad had ik de smaak te pakken, en al gauw hees ik weer de rugzak op. Zo liep ik in 2020 met mijn vriend van Amsterdam naar Arnhem over de oudste bondswandelroute van de ANWB. Met de tent op de rug, van camping naar camping. In 2021 liepen we het eerste deel van het Pelgrimspad, van Amsterdam naar Den Bosch. Beide waren mooie tochten waarbij ik hele verschillende stukjes van ons land zag. De coronaregels gaven het een aparte teint. Vooral in het voorjaar van 2021, toen alles weer dicht was en we afhaalmaaltijden op de hotelkamer aten. Maar ach, we mochten weer! 

Ik wilde heel graag ook een keer alleen zo’n tocht lopen. Dat was een doel en uitdaging op zich. Dus nam ik eind 2021 een week vrij om het Hanzestedenpad te lopen. Rugzak op en gaan. En toen ging op de eerste dag mijn telefoon stuk. Zul je net zien. Weg noodlijn. Weg reserveringsbevestigingen, Google Maps en andere dingen waar een mens niet zonder kan (ahum). Dat was wel even slikken. Gelukkig heb ik ook graag alles op papier bij me. Dus ik ging door. En eerlijk, na afloop voelde ik mezelf stiekem best wel stoer. 

Grand finale: Santiago en de Vierdaagse 

Toen ik de smaak te pakken kreeg met het wandelen, stelde ik mezelf al snel twee doelen. Ten eerste wilde ik de Nijmeegse Vierdaagse lopen. Net als dat mijn opa ooit had gedaan. En ten tweede wilde ik de Camino de Santiago lopen, de bekende pelgrimstocht in Spanje. Die plannen gingen niet van een leien dakje. In 2020 stond ik ingeschreven voor de Vierdaagse. En het jaar erop zou ik de Camino gaan lopen… je kunt wel raden waarom deze plannen toen niet doorgingen.  

Maar toen werd het 2022. Afgelopen juni gingen we naar Spanje. De tocht van León naar Santiago was fantastisch. Vooral het stuk van Astorga tot Sarria door de bergen vond ik ontzettend mooi. Ja, het was soms pittig. Ik bedoel, ik had nog niet eerder in de bergen gelopen. Niet zoals dit. Maar het was prachtig. En de medepelgrims, de Albergues, het maakte allemaal deel uit van deze unieke ervaring.  

Ik was nog maar twee weken terug uit Spanje toen ik alweer doorreed naar Nijmegen. Zo’n prestatietocht tussen de massa’s mensen en feestgedruis lijkt in niks op een mooie wandeling door de natuur. Je zou zelfs kunnen zeggen dat het weinig met outdoor te maken heeft. Maar het is een uitdaging en een unieke belevenis. Ik vond het zwaarder dan de Camino. Na afloop liep ik nog wel een week mank. Maar het was geweldig en ik kijk er naar uit om ’n nog eens te lopen. En dan wel vier dagen, natuurlijk. 

What’s next? 

In 2018 strompelde ik Groningen binnen na 33 kilometer, verspreid over twee dagen. In 2022 liep ik 310 kilometer door Spanje, om vlak daarna de Nijmeegse te lopen, 120 kilometer in drie dagen. But who’s counting? Mijn punt is: zo terugkijkend heeft het wandelen me in een paar jaar ver gebracht. Letterlijk, maar ook figuurlijk. Ik heb zoveel mooie herinneringen aan mijn tochten. En als bonus sta ik steviger in mijn schoenen door al deze avonturen. Ik kan dan ook iedereen aanraden om op ‘wandelavontuur’ te gaan. Of het nou een klompenpad of een pelgrimstocht is. Start rustig, bouw op. En dan kun je zoveel moois beleven! 

Ondertussen broed ik alweer op nieuwe doelen. Het pelgrimspad afmaken? Of een andere LAW? Een huttentocht in Oostenrijk? Een tocht door Schotland, met een whisky links en rechts om warm te blijven? De Mullerthal Trail in Luxemburg? Wie zal het zeggen.  

Tijdens het Pieterpad begon ik met een blog, Dutchwayfarer.nl. Daarop deel ik nog altijd mijn wandelavonturen. 

Wandelgear van Bushcraftshop.nl 

Heb jij ook zo'n zin in wandelen gekregen door Lindsey haar verhaal? Dan ben je bij Bushcraftshop.nl aan het juiste adres! Wij hebben hieronder een paar must-haves voor jullie op een rijtje gezet. Zodat je voorbereid aan de wandeling kan beginnen.

Schoenen 

Pinewood (mid) boot | Voor de stevige wandelaars onder ons! 

Pinewood (high) boot | Ideaal voor bergwandelaars en ruige natuur. 

Xero Alpine | Voor de casual winterse wandelingen door de sneeuw. 

Xero Mesa Trailrunner | Wandelen combineren met trailrunnen? Met deze schoenen zit je sowieso goed! 

Xero Daylite Hiker | Voor de ervaren (stads)wandelaar. Ook voor dagelijks gebruik. 

Vergeet niet je geliefde schoenen goed te onderhouden. 

Kleding 

Pinewood Rainfall Poncho | Altijd handig om bij je te hebben, vooral in Engeland of Schotland waar het nog wel een onverwachts kan gaan regenen. 

Bergans of Norway Anorak | Heerlijk lichtgewicht en met handige opbergruimtes. 

Pinewood Bodywarmer | Heerlijke bodywarmer voor de lente en herfst. 

Merinowol van Woolpower | Merino houdt je warm in koude omstandigheden en koel in warme omstandigheden. Stinkt en jeukt niet! 

Bergans of Norway Rabot Jacket | Een fijne 'tussenjas' of te gebruiken als extra laagje. 

Pinewood Hurricane Trui | Een wind,-waterbestendige trui. Met deze trui kan je de jas thuislaten! 

Vergeet niet je technische kleding met het juiste wasmiddel te wassen! 

Accessoires

Gamaschen | Beschermd je voeten in natte omstandigheden 

Sneeuwschoenen | Voor extra grip!

Buff - Shemagh| Te gebruiken als haarband, sjaal, voor extra warmte, voor extra bescherming. Een must-have! Nu ook in limited edition Bushcraftshop.nl variant. 

Gevriesdroogde maaltijden | Voor de extra energie onderweg! Lichtgewicht en makkelijk mee te nemen. 

Hartkeks | Het ultieme tussendoortje! Ook verkrijgbaar in fruitsmaak 

Heb je nog vragen over welke kook-accessoires het beste bij jou wandeltrip passen? Dit verschilt per avontuur en persoon! Vraag onze specialisten van de klantenservice om hulp.